De kerstvakantie. Dé tijd om samen te zijn, maar ook vaak de tijd van ‘wat zullen we nu weer eens doen?’ We zochten naar een plek die zowel de jongste kleuter, de ongeduldige tiener als oma kon bekoren. Het antwoord vonden we verrassend dicht bij huis: een kerstverblijf in Safaripark Beekse Bergen. Vergeet de stress van het vliegen, want deze ‘mini-safari’ net over de Nederlandse grens bleek een gouden formule voor een onvergetelijke familiekerst.
Waar kerstcadeautjes brullen: een multi-generatie safari avontuur
Wij troffen een onverwachte rust in het park. De grootste verrassing? De beleving zélf, die het typische ‘dierenpark’-gevoel oversteeg. Met de auto langs grazende zebra’s, in de safaribus tussen nieuwsgierige giraffen – het was een unieke connectie met het dierenrijk.
Het hoogtepunt van onze midweek was ongetwijfeld de bussafari. We zagen de cheeta’s vlak langs de bus passeren. De kinderen hielden de adem in toen de giraffen, met hun sierlijke nekken, de zijkant van de bus kwamen likken.
Maar het meest in kerstsfeer? De leeuwen. We waren getuige van een speciale kerstvoedertijd, waarbij deze machtige dieren hun feestmaal kregen in… jawel, kleurrijke kerstcadeautjes. Het zijn dit soort momenten die je niet plant, maar die onze uitstap echt memorabel maken. De kinderen spreken nog altijd over de giraffen die de bus likten. En over de stokstaartjes!
Als iemand die lang niet happig was op dierenparken, moet ik toegeven dat de ruimte en de opzet van het safarigedeelte in de Beekse Bergen aantonen dat het concept van de ‘zoo’ aan het evolueren is naar meer natuurlijke verblijven.
Zelf op familiesafari? Vergeet dan zeker uw verrekijkers niet!
De Light Safari: twinkelende lichtjes
Zodra de zon onderging, ontwaakte er een heel nieuw park. De Light Safari – die bij het verblijf is inbegrepen – overtrof onze verwachtingen. In plaats van simpele kerstverlichting, wandel je door een verlichte en kleurrijke dierenwereld. Hoewel het bij dit avondevenement behoorlijk druk was, voelde het sprookjesachtig.
Dit jaar kan je naar Light Safari in Beekse Bergen van 27 november 2025 t/m 1 maart 2026.
De groepslodge: ruimte voor iedereen (en de kerstboom)
Onze basis voor deze kerstvakantie was een ruime Savanne Groepslodge met zeven slaapkamers en drie badkamers. Ideaal voor een reis met meerdere generaties. De lodge was netjes, we hadden een fijne, lange eettafel om gezellig samen van de maaltijden te genieten, en om het extra gezellig te maken, hadden we onze eigen kleine kerstboom meegenomen. De ligging van onze lodge was perfect, vlak bij het overdekte zwembad.
Eén klein aandachtspuntje dat we als tip meegeven: de lodges zijn vrij gehorig. Vanuit de slaapkamer kon je zelfs het gefluister in de woonkamer horen. Dat is iets om rekening mee te houden als je met hele lichte slapers (of snurkers) reist.
Verre van verveling: veel te doen
Mocht het Nederlandse weer toch tegenzitten, of als je even een dagje ‘dier-vrij’ wilt, dan is er meer dan genoeg te doen:
- Plezier in de Beekse Bergen: Binnenspeeltuin, bowlingbaan en een fijn zwembad. Perfect voor de kleintjes én de tieners die even stoom moeten afblazen.
- De Efteling: Voor wie de kerstmagie nóg verder wil doortrekken, ligt De Efteling op een steenworp afstand voor een dagtrip.
Koken en genieten
Hoewel er diverse restaurants in het park zijn, kozen wij ervoor om de meeste avonden zelf te koken in de keuken van de vakantiewoning. Dit scheelt in de kosten en is gewoon gezelliger met zo’n grote groep. Onze gouden tip: doe vooraf een grote bestelling bij de lokale Albert Heijn en haal deze de eerste dag van de vakantie op. Oh en er is uiteraard een vaatwasser aanwezig in het huisje.
